ढाका : स्थानीय चीनी रिफाइनर्स ने सरकार से आग्रह किया है कि, आगामी रमजान के महीने में चीनी की निर्बाध आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए चीनी आयात के लिए एलसी (लेटर ऑफ क्रेडिट) मार्जिन को कम रखा जाए। बांग्लादेश में पांच चीनी उत्पादकों का प्रतिनिधित्व करने वाला बांग्लादेश शुगर रिफाइनर्स एसोसिएशन (बीएसआरए) जो कुल मिलाकर स्थानीय मांग का 98 प्रतिशत पूरा करता है। उन्होंने एक पत्र में चार सरकारी बैंकों – सोनाली, जनता, अग्रणी और रूपाली के माध्यम से 10 प्रतिशत एलसी मार्जिन पर कच्ची चीनी आयात करने के लिए आवश्यक कदम उठाने का प्रस्ताव दिया है।
एसोसिएशन ने दावा किया कि, निजी क्षेत्र के बैंक आवश्यक राशि का भुगतान करने के बावजूद चीनी आयात के लिए आवश्यक एलसी नहीं खोल सकते हैं। पहले, वे बैंक-ग्राहक संबंध के आधार पर चीनी आयात के लिए एलसी खोल सकते थे।बीएसआरए के अनुसार, 2024 में (चालू वर्ष में केवल 2.5 महीने शेष रहते हुए) आयातित कच्ची चीनी की मात्रा 2023 की तुलना में लगभग 36 प्रतिशत कम और 2022 की तुलना में लगभग 51 प्रतिशत कम होगी। डॉलर संकट के कारण वाणिज्यिक बैंकों द्वारा एलसी खोलने में अनिच्छा के कारण चालू वर्ष में कम मात्रा में चीनी का आयात किया गया है।इसके अलावा, अंतरराष्ट्रीय बाजार में कच्ची चीनी की कीमत में वृद्धि, रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध और फिलिस्तीन-इज़राइल संघर्ष ने भी अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर नकारात्मक प्रभाव डाला है।
बीएसआरए के महासचिव गुलाम रहमान ने कहा, हम चीनी आयात करने के लिए एलसी नहीं खोल सकते हैं। इसलिए, हमने सरकार से 10 प्रतिशत मार्जिन पर चीनी आयात करने की सुविधा के लिए अनुरोध किया है। हमने इस क्षेत्र की अन्य समस्याओं को दूर करने का भी अनुरोध किया है। उन्होंने कहा कि, सरकार को रमजान के महीने के दौरान मांग को पूरा करने के उद्देश्य से पर्याप्त कच्ची चीनी आयात करने के लिए जल्द ही आवश्यक कदम उठाने चाहिए। अन्यथा, यदि रसोई बाजार में चीनी का कोई संकट उत्पन्न होता है तो एसोसिएशन जिम्मेदार नहीं होगी।
पूरे देश में रमजान की मांग को पूरा करने के लिए भारी मात्रा में चीनी की आवश्यकता होती है। उपवास के महीने में चीनी की मांग वर्ष के अन्य सभी महीनों की तुलना में लगभग 2.5 गुना बढ़ जाती है। पत्र में कहा गया है कि, रमजान के दौरान बढ़ती मांग को देखते हुए, चीनी के पर्याप्त स्टॉक को सुनिश्चित करने के लिए कच्ची चीनी के आयात के लिए अभी से उचित उपाय करना आवश्यक है। बांग्लादेश में कच्ची चीनी ब्राजील से आयात की जाती है, जो समय लेने वाली प्रक्रिया है, जिसमें कम से कम 45 दिन लगते हैं। इसके अलावा, चीनी को परिष्कृत करने और बाजार में लाने के लिए पर्याप्त समय की आवश्यकता होती है।
रहमान ने कहा, रमजान के महीने में चीनी की मांग को पूरा करने के लिए, हमें अभी से इसके आयात के लिए उपाय करने होंगे; अन्यथा, उपवास के महीने में आवश्यक मात्रा में चीनी की आपूर्ति असंभव हो सकती है और बाजार में उस समय चीनी का गंभीर संकट पैदा होने का डर है। एसोसिएशन ने कहा कि, कच्ची चीनी (लगभग 55,000 टन) का एक पूरा जहाज आयात करने के लिए लगभग 5.0 बिलियन टका (डॉलर के बराबर) की आवश्यकता होती है। इसके साथ ही, इतनी बड़ी मात्रा में चीनी जारी करने के लिए लगभग 1.75 बिलियन टका शुल्क का भुगतान करना पड़ता है। कुल मिलाकर, कारखाने तक पहुँचने के लिए आयातित कच्ची चीनी के एक जहाज के लिए 6.75 बिलियन टका का भुगतान करना पड़ता है।
पत्र में कहा गया है कि, मौजूदा आर्थिक स्थिति में इतनी बड़ी राशि उपलब्ध कराना लगभग असंभव है। देश की वार्षिक चीनी मांग 2.0 से 2.2 मिलियन टन के बीच होने का अनुमान है। इस मांग को पूरा करने के लिए, सालाना लगभग 2.2-2.4 मिलियन टन कच्ची चीनी का आयात किया जाता है। वर्तमान में, घरेलू चीनी की 98 प्रतिशत से अधिक मांग निजी चीनी मिलों द्वारा पूरी की जाती है, जबकि राज्य के स्वामित्व वाली मिलें केवल 1-2 प्रतिशत का योगदान देती हैं। बीएसआरए प्रस्ताव को राय देने के लिए बांग्लादेश व्यापार और टैरिफ आयोग (बीटीटीसी) को भेजा गया है। पिछले महीने, राष्ट्रीय राजस्व बोर्ड (एनबीआर) ने चीनी आयात पर मौजूदा नियामक शुल्क को आधा कर दिया, तथा इसे 30 प्रतिशत से घटाकर 15 प्रतिशत कर दिया।
