नैरोबी : केन्या के विनिर्माण क्षेत्र को बढ़ावा देने के लिए दस बड़ी कंपनियों को औद्योगिक उपयोग के लिए कुल 208,600 टन चीनी आयात करने की मंजूरी दी गई है। पूर्वी अफ्रीकी समुदाय (ईएसी) शुल्क छूट योजना के तहत जारी की गई मंजूरी, फर्मों को सोडा, जूस, सॉस और जैम जैसे सामानों के उत्पादन का समर्थन करने के लिए कम कर दर पर चीनी लाने की अनुमति देती है।ईएसी शुल्क छूट कार्यक्रम कंपनियों को 10% की रियायती शुल्क दर पर कच्चे माल का आयात करने में सक्षम बनाता है, जो सामान्य 25% से कम है, जब तक कि चीनी का उपयोग केवल औद्योगिक उद्देश्यों के लिए किया जाता है। इसका लक्ष्य इनपुट लागत में कटौती करके स्थानीय उत्पादन को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाना है।
चीनी आयात के लिए मंजूरी प्राप्त दस कंपनियों में मोम्बासा शुगर रिफाइनरी, कोका-कोला बेवरेज केन्या, इक्वेटर बॉटलर्स, ट्रूफूड्स लिमिटेड, जेटलाक फूड्स लिमिटेड, देवयानी फूड इंडस्ट्रीज, केनाफ्रिक बेवरेज, बिडको अफ्रीका,नजोरो कैनिंग फैक्ट्री, अल-महरा इंडस्ट्रीज शामिल है।इन फर्मों से प्रसंस्कृत खाद्य और पेय उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला में चीनी का उपयोग करने की उम्मीद है। कोका-कोला और इक्वेटर बॉटलर्स कार्बोनेटेड पेय और फलों के रस में आयात का उपयोग करेंगे, जबकि बिडको, केनाफ्रिक और ट्रूफूड्स इसे सॉस, जैम और अन्य उपभोक्ता वस्तुओं में शामिल करने की योजना बना रहे हैं।
अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए मंजूरी सख्त दिशा-निर्देशों के साथ आती है। सभी फर्मों को केन्या के चीनी निदेशालय के साथ पंजीकृत होना चाहिए और उन्हें चीनी का उपयोग केवल औद्योगिक विनिर्माण में करना होगा।विश्लेषकों का कहना है कि यह कदम केन्या की औद्योगिक प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ावा देता है, संभावित रूप से उन रोजमर्रा के उत्पादों की कीमतों को स्थिर करता है जो एक प्रमुख घटक के रूप में चीनी पर निर्भर करते हैं। यह स्थानीय विनिर्माण क्षेत्र में मूल्य संवर्धन को समर्थन देने तथा तैयार माल के लिए महंगे आयात पर निर्भरता कम करने के लिए सरकार के चल रहे प्रयासों को भी दर्शाता है।
